多大华裔女教授 或掀干细胞革命

多伦多大学(University of Toronto)生物医学工程华裔教授Margaret Cheng正研发新造影剂，可望长时间追踪人体干细胞，为干细胞研究带来革命性改变，并有助改善疾病治疗。目前造影剂已通过初步测试，但估计仍要待10年才可用于人体临床试验。

这种新型造影剂名为MnAMP，由Cheng与多大士嘉堡分校化学系助理教授Xiao-an Zhang同共发明，以化学元素锰（manganese）为主要成分，呈现为绿色。

需配合磁力共振技术

锰把干细胞染色后，配合磁力共振（MRI）技术便可追踪干细胞位置及演变。有关的研究成果，发表于5月号的《磁力共振期刊》。

Cheng表示，虽然目前已经有基本造影剂，但无法长时间追踪细胞，研究干细胞仍不得不借助手术方式，不过当新造影剂研发成功，研究人员便能够实时追踪干细胞活动：“这使我们可利用MRI、以无创方式观察细胞，而且有能力长时间监察。”

现时这项技术仍在起步阶段，还必须进行更多动物测试。Cheng的初步测试已经得到证明，即使为老鼠的胚胎干细胞注入造影剂，仍然不会影响干细胞生长出心脏细胞的能力，下一步将会在以猪只作为测试的对象。Cheng期望造影剂通过严格毒理学检验，在10年后可作人体临床试验。综合报道/资料来源：星报