孩子到底该谁来带

        目前加拿大约有62,500名儿童由祖父母、或非父母的近亲抚养成人，当中绝大部分为收入有限的单身原居民女性，以祖母和姨母为主，她们在体力和金钱方面承受巨大压力，然而以这种方式养大的孩子，心理健康状况比在寄养家庭中长大的儿童理想。

        血浓于水

        多大社工系教授汤姆珊(Esme Fuller-Thomson)，解释这类家庭照顾者面对的困难：「你本应存钱预备退休，但却要花费积蓄，而且重返职场殊不容易。年纪更大、靠固定收入为生的人士，更难以应付换大房子和託儿等问题。」

        心理健康工作者古德曼(Joy Goodman)则认为，儿童最后在祖父母的家定居前，通常遭遇过不少困难：「他们有创伤和丧失的经历，有严重的依附问题、学习障碍。部分孩子更曾遭性侵暴力对待，祖父母要为他们指引方向。」

        照顾者本身亦得面对污名化的问题，53岁的汤逊(Georgie Thompson)如今在照料一名11岁的继孙，她表示：「有人会指责你的表现，说你凭什么以为自己能把小孩照顾得更好?」

        不过汤姆珊观察所得，由祖父母养大的孩子，拥有良好情绪健康的比例，较寄养家庭孩子高出一倍，而患上的精神疾病的机会率，亦是后者一半：「他们应付生活的能力更佳。」