加拿大“预测帝”土拨鼠：今年早春 寒冬即将结束

　　2月2日是加拿大一年一度的土拨鼠日(Groundhog Day)，按照民间说法 ，如果土拨鼠在这一天出洞时看到自己的影子，它会回洞穴居，表示冬天还有六个星期 ;如果土拨鼠看不见自己的影子，则表示春天快到，也就意味着这一年是早春。

　　加拿大最知名的土拨鼠共有三只，一是加拿大斯省(Nova Scotia)的土拨鼠山姆( Shubenacadie Sam)，二是大名鼎鼎的安省土拨鼠威利(Wiarton Willie)，再是魁省的玛莫特(Fred la Marmotte)。

　　和往年一样，这几只预测员似乎永远达不成一致。

　　当山姆从哈利法克斯东北部的洞穴里出来，据它的助手说，它看到了自己的影子，意味着冬天还将持续至少6周;而在安省和魁省，威利和玛莫特在各自的观众面前游行，显然看不到任何影子。按照相信本省土拨鼠的原则，安省今年会迎来早春。

　　在北美，山姆总是一个登台预测，威利大约会在一个小时后给出自己的答案。今年，围绕山姆年度预测的Shubenacadie野生动物园的庆祝活动被取消了，因为周六晚上一场狂风暴雪袭击了该地区。但是，在安大略省的威亚顿，人们的热情依旧。

　　今天早上威利的预测活动还出现了一个小插曲，助手Jackson先是错误解读了威利的预测，认为冬天还将持续。但是没过多久，他们又重新检查了两次，最终认定这只啮齿动物看不到影子，因此冬天很快就会结束。

　　威利得到了来自魁北克的同行马莫特的支持，它也暗示春天即将来临。周日早上，来自宾夕法尼亚州的菲尔(Punxsutawney Phil)出现在“高博勒旋钮”(Gobbler’s Knob)前，并预测春天将至。



　　加通社表示，土拨鼠日的仪式可能与2月2日在冬至和春分之间到来有关，但没有人确切知道。

　　有人说，这个传统可以追溯到希腊神话，也可以从圣烛节开始。圣烛节是基督教的一个习俗，得名于圣母玛利亚净化节期间点燃的蜡烛。

　　一幅苏格兰对联总结了这一迷信：如果圣烛节那天天气晴朗，一年就会有两个冬天。在中世纪的欧洲，农民们相信如果刺猬从洞穴里钻出来捉昆虫，那就是早春的确切信号。

　　然而，当欧洲人在北美东部定居时，土拨鼠代替了刺猬。对于大多数冬季疲惫的加拿大人来说，土拨鼠日是个不错的消遣，只不过它们的预测准确率并不太高，和“章鱼保罗”不能相提并论。章鱼保罗是德国奥伯豪森一个水族馆的一只普通章鱼，据称这只章鱼能准确预测德国国家足球队的比赛结果，因而有“德国神算子”、“章鱼帝”和“预测帝”之称。

　　气候学家David Phillips引用了一项对加拿大13个城市40年来的天气数据的调查，得出的结论是2月2日多云和晴天的数量相等。在此期间，土拨鼠的预测只有37%是正确的。