美国夫妇的“秘密同性恋色情王国”

                       

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卡伦（Karen）和巴里梅森夫妇（Barry Mason）的工作显然不在他们的职业规划里，他们甚至都不能公开谈论自己是做什么的。多年来，这对夫妻经营着洛杉矶最著名的同性恋色情商店，并在美国各地发行成人用品。

表面上看，他们是一个受人尊敬的家庭。卡伦曾是芝加哥和辛辛那提著名报社的记者。巴里曾是电影特效工程师，他参与过的电影包括《星际迷航》和《2001太空漫游》的制作。他们在一个犹太社区的单身之夜活动上相识，三个孩子会去安息日活动，做祷告，在学校学习刻苦。

在1970年代中期，巴里曾是发明家。他发明了一个肾脏透析机的安全装置。但当时要买他发明的公司提出他无法负担的保险要求，致项目突然下马。整个家庭因此陷入财务困境迫。


图片版权RACHELMASON Image caption巴里为《星际迷航》做电影特效。

那时卡伦在《洛杉矶时报》（LATimes）上看到了一则招聘广告，一份发行色情月刊杂志《好色客》（Hustler）和色情大亨拉里弗林特（LarryFlynt）生产的其他商品的工作。梅森夫妇从此踏入色情行业。

他们的确是做生意的料。最初几周，卡伦和巴里付出的努力很少但收到5000份订单，?他们?开车到整个洛杉矶地区送货上门。尽管《好色客》是异性恋色情杂志，但弗林特不久也接手一些倒闭的同性恋色情出版物，这些出版物也成为梅森夫妇业务的一部分。

数年后，当洛杉矶最著名的同性恋色情书店 位于西好莱坞的书圈（BookCircus）书店老板遭遇财务危机，梅森夫妇恰好有能力买下了它。1982年，卡伦和巴里将其改名为书的圈子（Circus ofBooks），它不只是一家色情商店，还是洛杉矶同性恋社区的据点和聚会场所。

他们给三个孩子：麦卡（Micah），瑞秋（Rachel）和乔什（Josh）严格指示：来到店里的时候，不得观看或触摸任何产品。也不得向诉朋友说出店铺的名字。


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卡伦说：我们压根儿不希望他们知道我们做什么。我们不谈家里的生意。我们有一家书店，这就是我们要人们知道的。

但这些措施并未完全奏效。长子麦卡偶然发现卡伦汽车后备箱里的色情录像带。

实际上，瑞秋14岁仍不知色情为何物时从朋友处了解到了家里的秘密。她很震惊。

父亲巴里很悠闲自在，但母亲则非常虔诚和有道德感。瑞秋将父母视为普通的小生意人，有个家庭作坊。

瑞秋说：但于我而言，父母和那些有反文化行为的人截然不同。


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乔什补充说：我们还算是个正常的家庭，我们努力成为外人眼里的完美家庭。

在卡伦和巴里的管理下，书店获得商业成功，不久后他们在该市的银湖（Silverlake）地区开设第二家分店。他们还开始制作同志色情影片，并由杰夫斯特里克（JeffStryker）主演（后来他被称为色情片的卡里格兰特）。与此同时，他们继续自己的色情消费品发行业务，但这几乎引致灾难性后果。

里根总统已明确表示反对色情，并称其为一种污染。他命总检察长埃德温梅斯（EdwinMeese）调查该行业，并于1986年发表了2,000页的《梅斯报告》。与此同时也引入新的起诉策略，这使梅森一家的业务面临压力。

此后一段时间内，为了安全起见，分销商只在熟人间兜售。但有一天，一名职员犯了一个错误。一位客户打电话订购了三部电影，并要求寄送到乔的视频商店。员工把信息输入商店的数据库并把货寄出。

实际上，该名客户是联邦调查局。

商店被搜查的时候，像极了好莱坞的方式。调查人员荷枪实弹冲入店里，梅森夫妇被控在美国非法运输淫秽材料。

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孩子们当时并不知情。巴里面临五年监禁和重罚。商店似乎也得关门了。

不过梅森一家的律师没放弃。他辩称他们受《第一修正案》保护。该修正案保证言论自由，并强调这种严厉的惩罚会对家庭造成严重影响。

最终巴里认罪后被释放，不必进监狱，商店保持营业。在艾滋病时代，卡伦和巴里是模范雇主。巴里会拜访那些生病或临终关怀医院艾滋病患者。患艾滋病的雇员不该工作，不然会失去医疗保险。但卡伦让身体情况好一些的员工偷偷地来上班，多挣点儿钱。
她说：我让他们上班并付给他们现金，这样虽然违法，但让他们保持尊严，因为我一直觉得工作很重要。


图片版权RACHELMASON Image caption卡伦和巴里在书店门口 。

许多雇员没有家人关怀，但死后，卡伦和巴里会收到他们家人询问。尽管他们长期参与洛杉矶的同性恋社区，但在梅森家中从未谈起过性相关的话题。不过私底下，长女瑞秋过上了同志的生活，并在父母不知情时偷偷溜出去。她说：我去过同性恋俱乐部，我有未成年身份证，所以我可以去看变装秀，对此我感到非常兴奋。

尽管她从未正式出柜，但瑞秋一直都很有艺术范儿和叛逆，因此当她带一个女孩参加高中毕业舞会时也就不足为奇了。


图片版权RACHELMASON Image caption瑞秋

但聪颖的小儿子乔什，背负着母亲的所有期望，却因自己内心的秘密而挣扎。乔什说：我继承了妈妈追求完美的雄心，我想变得完美。在要返回大学的一天一晚，感觉压力山大：我刚开始在便利贴上写上我是同性恋。桌上散落着笔和纸。此前因为担心会被赶出去，他已做好离家的准备。他说：我订好了机票。因为这种情况不是不可能。

卡伦的回应是，他们将永远在一起。


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我说，你确定吗？你为什么要这样做？一定是上帝在惩罚我！卡伦说， 就我而言，同志没有什么不好的，就是做好有个同性恋儿子的准备！

卡伦后来意识到自己的反应伤害了乔什，但她也发现很难与儿子谈他的性取向，因此她决定，自己需要帮助控制自己的情绪。

她说：我需要学习如何做同性恋者的父母。

我加入了一个名为PFLAG（同性恋者的父母和朋友）的组织。我必须接受它，并承认父母对孩子的期望，更多的是父母的期望而不是孩子的。当涉及到我儿子时，我意识到，我对同性恋者的一些想法需要改变。后来，巴里和卡伦成了PFLAG的大使：帮其他人了解孩子的性别和性别差异。大约在本世纪初，互联网广泛普及，作为一家提供顾客社交和特种图书服务的社区类书店，Circusof Books开始走下坡路。两家分店分别在2016年和今年2月关门。


图片版权RACHELMASON Image caption银湖分店。

当那家店关门时，人们的反应令人难以置信。人们走进来，然后泪流满面。我的意思是，人们从前门走进来，我们只在哭泣，瑞秋说。

许多老顾客和前雇员感到悲哀， 这个曾经唯一一个让他们感到安全的场所，也是洛杉矶同性恋史的一部分就这么消失了。

但卡伦说，作为一名老板，日渐萧条业务让她无法提供给员工像过去一样的福利。

她说：我尽我所能确保他们或是上学深造，被纳入教育计划，或者至少能找一份兼职做。

关门对我来讲，还过得去。