加拿大的节假日 (转贴)
加拿大推崇多元文化，节假日便也因民族的众多，地区的差异而数不胜数，但全国性的节假日有下述几个。
新年 (New Year's Day)
每年1月1日,人们通宵开party，看电视，喝啤酒，休息放松，迎接新的四季轮回。很多人在新年许愿，希望在新的开端有所改变。比如，某人讲，他要戒烟；另一人讲，她要更努力地工作，多挣些钱。但往往新年过后几个星期，他们已经把自己的许诺忘得一干二净，又我行我素了。
爱尔兰节（Saint Patrick's Day）
3月17日，这个节日起源于爱尔兰的国庆节。Saint Patrick 是爱尔兰人尊崇的圣人。他帮助爱尔兰人将害人的蛇驱赶进汪洋大海。绿色是这个节日的象征。人们尽可能地穿绿色服装，喝绿啤酒。通常有大型的游行活动。 复活节 ( Easter Sunday)
3月21日后月圆以后的第一个星期日，本来是庆祝耶酥复活的宗教节日，但目前宗教气氛已逐渐淡化，人们更多的是拥向商店，而不是教堂，节日期间最高兴的当数儿童，他们可以得到各种巧克力，最特征化的物品是象征生命力的彩蛋和兔宝贝。
维多利亚日(Victoria Day)
5月24日是英国女王维多利亚的生日，魁北克省是法语区，官方不进行公开庆祝活动。在这一天之前(或当天)的星期一举行庆祝活动, 称之为维多利亚日。从1903年起这个日子一直是加拿大全国公众假期, 而在卑诗省和纽芬兰省又直接称之为女皇寿辰。
英联邦其它地方曾经约有五十年称这天为英帝国日(Empire Day), 後来改称英联邦日(Commonwealth Day) 至今。
虽然伊利沙白女皇二世的生日是4月21日, 但是亦在维多利亚日举行祝寿活动。加拿大人一般以体育运动节目和巡游来庆祝维多利亚日, 但是在卑诗省域多利市还跳maypole* 舞、选五月女皇。加拿大南部居民往往在这天栽种花卉蔬果, 因为霜冻的危险已经过去了。
* maypole 是拔地而起、油漆光鲜的巨大木柱, 上面装饰著漂亮的鲜花和丝带, 人们在五月佳节围著这条柱跳舞。
国庆节(Canada Day)
7月1日（国家成立于1867年），各大中城市组织上街游行狂欢，晚上燃放焰火，最重要的活动地点当数首都渥太华。很多民间组织或个人自愿出资制造彩车，并举行各种表演式的游行。有时皇家卫队骑马开道，并常常有老兵着军装，配勋章游行。人们纷纷涌向街头看热闹，当游行队伍经过时，群情激奋。有时国家首脑及省政府官员突然出现在人群中与街头百姓握手。在街道两旁，有人做杂耍等游戏，形式自由多样，热闹非凡。
劳动节（Labor Day)
9月份第一个星期一。在多数加拿大人的概念中，此节日标志着夏天的结束。没有什么特殊的活动，但大家又可以过一个长周末。家长利用此时间为孩子准备新学期的开始；商店也利用此时促销文具。也可见很多"车库贱卖"活动。
感恩节(Thanksgiving Day)
10月份第二个星期一。一年一度的感恩节是加拿大和美国人用来感谢上帝，祈神赐恩的日子。来自英国的航海家Martin Frobisher 被认为是加拿大第一个庆贺感恩节的人。他由於安全抵达Newfoundland 而在这一天感谢上帝。
这一天人们或摆筵席祈求上帝，或盛筵共贺一家团圆，或去教堂参加特别聚会。加拿大在1879 年开始采纳感恩节，但直到1957 年加拿大政府才公布10 月的第二个星期一为感恩节。
近年来，感恩节更成为人们庆丰收的节日。加拿大的感恩节被人们称为是" 感谢全能的上帝给他们带来丰硕收成" 的一天。它是在每年10 月的第二个星期一而不同於美国的每年11 月的最後一个星期四。感恩节的缘由不是来自於传说而是现实。感恩节已不仅仅是一个节日，同时也是人们向上帝表露感恩心态，祈求好运的日子。在此日，每个人借此机会表示自己的感谢之心。大家感谢土地为他们带来的丰收，感谢上帝给他们的健康；孩子们感谢父母的关怀与照顾，学生们写卡片给老师感谢他们的教导，朋友们互相感谢帮助，还有许许多多的感谢。这一天很多人从工作岗位回家，晚间全家人欢聚一堂举行丰盛晚宴。南瓜饼是常见的感恩节食物，火鸡是感恩节的标志吉祥物。
停战纪念日(Remembrance Day)
11月11日，为纪念死于两次世界大战和朝鲜战争中的将士，但现在已变成纪念所有死于战争的人的一天，人们照常工作，在当天11：00全国默哀片刻。在此节日之前两周，就有热心人做准备，他们卖小红花给人佩戴，以纪念战争中牺牲的人们。卖的钱捐献给残疾的老兵，也有人为一些战争的受害者捐款。
圣诞节 （Christmas Day)
12月25日，其过法与别的国家无二。这个节日是全世界都较熟悉的，也是西方国家最大的节日。12月25日是耶酥 基督诞生的日子。早期为宗教节日，主要是天主教和基督教徒的节日。现在成为很多人传统习惯的节日，但有些信奉其他宗教的人并不过圣诞节。在12月初，人们已经压抑不住对节日的向往，已经开始做准备迎接圣诞了。此时在大城市如多伦多，便出现有圣诞老人游行的活动了。圣诞节前后是许多商家的重要商业机会，是一年中的购物高峰。人们购买礼物赠送亲友，采购食品等。最有标志性的东西要数圣诞树了。大多数家庭在客厅里摆放圣诞树，上面挂满了彩灯和装饰物。各家房前的树上也由五彩缤纷的灯装点，大街两旁闪烁一片。主餐必有烤火鸡。一只整个的火鸡有时需要烤六七个小时。圣诞老人（Santa Claus）经过烟囱钻入房内，给孩子们在靴子里放礼物（只是传说）。圣诞之夜（Christmas Eve）是使人们沸腾的时刻，与中国的新年夜类似。
节礼日（Boxing Day）
过完圣诞的第二天，也就是12月26日（如遇星期天则顺延一天），每年的12月26日，也就是圣诞节後的第二天，是包括加拿大在内的英联邦国家的一个独特的节日，称之为"Boxing Day" 。当然这一天并不是加拿大人挥拳相击(Boxing) 的日子，而是早期一些富贵的英国家庭将礼品放在盒子里赠送给仆人的一天。
据说Boxing Day 起源於19世纪的英国。圣诞节期间一直存放在教堂的"施舍盒" 将在Boxing Day 这一天打开，然後通过教会组织将盒内的钱物分发给贫穷百姓。
在同一天，徒工和仆人们会将其主人用来存钱的陶瓷盒砸碎。一些大户人家会在这一天给他们的工人们分发礼品盒。如同圣诞节一样，Boxing Day 也是一个赠送礼品的日子，但不同的是，圣诞礼物是送给亲朋挚友，而Boxing Day 却是将礼品送给贫穷的人。
直到20世纪, Boxing Day 在加拿大才成为法定的节日。由於Boxing Day 在圣诞节的第二天，这样就给人们提供了一个出外旅游，同家人团聚的机会。在加拿大，Boxing Day 现已成为零售商标低商品价格，购买者在一年内最疯狂购物的一天。
如今Boxing Day 更多地被人看作是一个商业性节日, 因为许多商店在这一天都会出售"Boxing Day 特价" 商品。对出售者而言，这是一个清理圣诞存货的良方，而对购物者来说却是一个获得便宜价格的良机。许多家庭现在已将Boxing Day 购物作为一年一度的传统习俗
除这些比较正规的节日（有些放假）以外，加拿大还有欧美流行的其它节日但并不放假，如:
浪漫的情人节（Valentine Day)
每年的2月14日是欧美各国青年人所喜爱的节日-情人节。这一天，人们向情人，家人和朋友表达爱心，互赠小礼品，如情人卡，鲜花和心形甜点等。至今日，很多普通异性朋友之间也有此类行为。如有的教授给他的学生送卡片，但这并没有更深刻的涵义，只是凑热闹罢了，你如果接到异性的礼物千万不要多心。此外,很多年轻人还举办一些浪漫情趣的舞会和社交活动。
情人节起源於古代罗马。传说在3 世纪时，古罗马正处於兵荒马乱的混乱局面。皇帝为招兵征战的需要而通过一项法令，规定人们不能结婚，因为他认为结婚会使男人留守家门，不愿奔赴战场。
但作为基督教牧师的瓦伦丁却全然不顾法令的颁布，悄悄地继续为许多夫妇举行婚礼，让有情人终成眷属。後终被发现而遭监禁并於公元270 年2月14日处以死刑。
传说在他被监禁期间，他深深地爱上了监狱长的女儿并在行刑前给她写了封特别的信，表明自己光明磊落的心迹和对她的一片情怀，最後落款为："爱你的瓦伦丁"。自此以後，基督教便把2月14日定为"情人节"，而瓦伦丁则成为爱的守护神。
到中世纪时，情人节已成为人们广为庆贺的节日。在1400 年之後，人们开始使用文字的形式来互表爱慕之情。据有关资料记载赠送情人卡的习俗开始於19 世纪的英国，随後很快漫延至北美。许多人在卡上画上一颗心形以表达自己的真诚。因为人们相信"爱" 只有和"心" 相连, 因而"心" 成为"爱" 的象徵。
情人节送礼是节日的另一习俗。鲜花自然是最为浪漫的礼物了。因为玫瑰花是古罗马爱神维纳斯最喜欢的鲜花，而红色又代表人最炽热的情感，所以鲜花成为情人节的象徵。而情人节赠送的甜点因为具有"甜" (sweet) 之意，自然与"爱人"(sweetheart) 相关了。在北美，巧克力糖果在情人节成为紧俏产品，因为巧克力本身具有华贵和爱慕的含意。
愚人节（April Fool's Day）
4月1日，在愚人节这一天，你可以和很多人开比较过分的玩笑。如你请某人去某处吃饭，你并没有去，害得他或她傻等了半天，最后发现上当捶胸顿足已经晚矣。尤其当你没有清楚地意识到此日期时，很容易成为别人的猎物。甚至新闻媒体有时也开一?quot;国际玩笑"，害得国内国外的人都受了愚弄。但这只限于4月1日上午，一旦过了中午12点，也就过了时效。一般来讲，愚人节的玩笑只是为了开心逗乐子，如果玩笑开得太过头，尤其是伤害了别人的利益，也会导致反目甚至诉诸法庭。
母亲节（Mother's Day）
6月的第三个星期日，是孩子们感谢母亲的日子。也可以泛指社会对妇女的尊重。大约90年之前, 美国开始确定五月第二个星期日为母亲节, 向母亲表示敬意。
这个纪念日是1907年由美国费城的安娜. 耶维斯(Anna M. Jarvis) 提出的。安娜的母亲於1906年5月9日逝世, 她认为要在美国的日历中选定一天来纪念全国的母亲。1911年, 美国认定这是全国性纪念日。1912年成立了国际母亲节协会, 旨在推广这个纪念日。因此1913年後不但在美国, 而且在全球越来越多的国家(包括加拿大) 都纪念母亲节。
90余年前, 耶维斯小姐根本不知道英国早已有了母亲节(Mothering Sunday), 又始终没有人告诉她, 所以美国另立母亲节。一些评论员认为Mother's Day 是美国母亲节而Mothering Sunday 是英国母亲节。但是, 英国现在也正式认定Mother's Day 为母亲节, 旧日传统的Mothering Sunday 已经逐渐为人们忘却。 最初在美国纪念母亲节时, 人们佩戴著白色康乃馨花去教堂举行特别的纪念活动。如今, 纪念母亲节主要是赠送礼物和贺咭。年青人会回来与父母团聚, 远离父母者也至少会致电向母亲表示感谢和敬意。
中国古代有不少诗是歌颂母亲的, 例如唐诗300 首中孟郊(公元751 - 814年) 写的游子吟:
慈母手中线,
游子身上衣。
临行密密缝,
意恐迟迟归。
谁言寸草心,
报得三春晖。
万圣节(Hallows Day)
10月31日，这一天，你会见到有打扮得稀奇古怪的人，甚至在大街上"见了鬼"。成千上万的人装扮成魔鬼模样，或举火把，或占卜算命，或做恶作剧，儿童则头戴各式面具，挨家挨户索取糖果，狂欢一宵。这就是盛行於西方的万圣节，即鬼节。
万圣节最早似乎起源於11 月1 日的凯尔特人（Celtic) 庆祝新年，即Samhain 的习俗。这期间人们把动物作为祭品奉给太阳神。在公元八世纪，中古时代的基督教也选择11 月1 日为纪念死难基督教徒的节期，也就是今天的All Hallows Day (万圣节），而Halloween 是指All Hallows Eve , 即10 月31日的万圣节前夕。
欧洲人认为10 月31 日是鬼魂返回的日子。为了驱赶幽灵，人们打扮成类似魔鬼的样子同时还点燃火把用以恐吓鬼魂。後来，大量移民的涌入把这一传统的节日带到了北美。这一天有许多奇怪的象徵物，比如挂在窗前的jack-o-lantern ，人们把南瓜一分为二，然後去除瓤子，把蜡烛点燃放入南瓜并在上面刻上一些人面像用以驱邪。
如今万圣节特别受到儿童们的喜爱。他们头戴面具身著异服，然後挨家挨户索取糖果，并高喊Trick or Treat （要捣乱还是给糖果）。然後人们会给他们一些糖果，甜点或水果之类的食物晚上的舞会是别具一格的，形容为"群魔乱舞"是一点不过分的。有时你会很赞叹人们的想象能力。比如，有人把自己的半边脸画成被剥了皮的样子，眼球要掉下来，血管外露，鲜血淌得满身都是，满身缠裹着白布，肢体端部露出白骨，刹是吓人。还有的人把自己化妆成国家元首，鬼里鬼气的，惹人发笑。 一年一度的万圣节使许多服装行业财源滚滚，难怪一些从事魔鬼雕刻工艺的商人们说：每年的这一天是他们全年收成最好的一日。
加拿大地区性节日常具有浓郁的地方特色令人陶醉，也有特定的民族庆祝的自己的节日。中国的春节当然是少不了的。这里仅选三个非常精彩盛大的节日介绍给读者。
冬日狂欢节（Carnaval de Québec）
是魁北克省的冬季盛典， 每年的二月上中旬节日期间。居民 用雪筑成一座高大的城堡，选出冰雪之王和王后，冰雕作品装点全城。圣劳伦斯河上滑冰，集体婚礼等各种庆祝活动使节日气氛浓郁。
郁金香花节（ Canadian Tulip Festival）
在5月的最后两周，是首都渥太华的盛大节日，庆祝活动以各种彩车游行最为隆重，丽都河上有化过妆的小船成串驶过，全城被300多万株荷兰女王赠送的郁金香装扮得花海一般。此节日始于二战中加拿大军队对荷兰的解放。
淘金节 （Klondike Days）
每年7月最后两个星期（星期四到下一个星期六），加拿大艾伯塔省埃德蒙顿广场 (Edmonton Square)上 举行化妆游行，各种文艺演出，如逍遥音乐会，时装表演，马戏等，另外还有国际贸易文化展。 |
