智商超群，更可能患这些疾病

聪明肯定是有好处的。在标准智商测试、也就是IQ测试中表现优异的人，往往更容易在学习与工作中达到卓越的成就。这些人通常寿命也更长，身体更健康，同时也更少经历负面的人生大事件，例如破产――虽然此中原因仍未可知。



但现在，我们有一则坏消息要告诉所有位于智商正态分布曲线最右端的聪明人了。在刚刚发布于Intelligence期刊的一篇文章里，匹兹学院的研究者Ruth  Karpinski和她的同事们给部分门萨会员用电子邮件发了一份调查问卷，询问了他们在心理和生理疾病方面的患病情况。作为一个“高智商协会”，门萨要求所有会员智商都在顶尖的2%以内。对于大部分智商测试来说，这意味着要取得132以上的得分（正常人群的平均得分在100左右）。而这份面向门萨高智商会员的调查发现，聪明的他们更易罹患一系列严重的疾病。



这份调查涵盖了心境障碍（包括抑郁症、心境恶劣和躁郁症）、焦虑性障碍（包括广泛性焦虑、社交焦虑和强迫症）、注意缺陷多动障碍和自闭症。同时它也包括了环境过敏，哮喘和自身免疫系统疾病。被试们要填写他们是否被正式诊断为了这些疾病，以及是否怀疑自己正在受这些疾病的侵蚀。发出的调查问卷达到了近75%的返还率，Karpinski和她的同事们将得到的3715份数据里各类疾病的患病率与全美平均值作了对比。



门萨会员们和普通人群相比，最大的差异体现在心境障碍和焦虑障碍方面。超过四分之一（26.7%）的门萨成员被正式诊断为心境障碍里的某一种，还有20%被诊断为焦虑障碍――这两项均远超10%的全美平均值。其他疾病的区别要小一些，但仍然存在统计学和实际意义上的差异。环境过敏的发生率是国家均值的三倍（33% 对比 11%）。



Karpinski和同事们提出了一种过亢大脑/过亢身体理论（Hyper brain/hyper body theory），来解释他们这次的实验发现。这个理论认为，超高智商除了众所周知的这些优势之外，还跟心理和生理的“过度亢奋”（Overexcitabilities/OEs）有紧密的关联。“过度亢奋”是一个由波兰精神病医师和心理学家Kazimierz Dbrowski在1960年代提出的概念，它通常是对环境中威胁或冒犯产生的强烈反应。这包括从发出惊叫到与别人冲突的一系列行为。



心理学上的过亢表现包括高度的焦虑和思维反刍倾向，而生理上的过亢来自于身体对压力的反应。根据过亢大脑/过亢身体理论，这两种过亢反应在高智商的人群里尤为普遍。这两种反应还会互相陷入恶性循环，最终导致心理生理双重障碍。比如说，一个高智商的人或许会过度分析公司老板对自己的一句不满之言，想象出一系列负面后果，从而触发身体对压力的反应系统，让自己更加焦虑――而对于一个智商不那么高的人来说，他压根就不会想到这些事。



当然，我们也应该谨慎解读这项研究的结果，因为这些数据目前只呈现相关性。仅仅发现高智商人群样本里某个疾病的发病率比普通人群更高并不能证明是高智商诱发了这些疾病。或许加入门萨的人们在其他方面天生就有自己的特殊性。比如说，从事脑力劳动的人们或许在运动和社交方面花费的时间低于平均值，但是经证实，这两样事都是对心理和生理健康具有广泛益处的。



不管怎样，对于智商和健康之间关联的研究，Karpinski团队的发现是一个非常好的开端。其中一个可能的解释是智商和健康之间的关联反映了“基因多效性”，也就是同一个基因控制着看似毫无关系的不同特征。已经有一些证据能证明智商和健康之间的基因多效性了。在2015年的一个研究中，Rosalind Arden和她的同事们就提出智商和寿命直接的关联主要由基因控制的结论。



从实用角度来看，这次的研究或许最终会为改善人类的身心健康做出贡献。如果过度亢奋被证实是智商-健康之间的关联机制的话，那未来就可以针对这种无益焦虑反应进行干预治疗，帮助人类走上更快乐、更健康的道路。



撰文 David Z. Hambrick / Madeline Marquardt

翻译 张清越

审校 王妍琳



原文链接：https://www.scientificamerican.com/article/bad-news-for-the-highly-intelligent/